Forklift termasuk alat berat yang digunakan untuk mengangkat, memindahkan, dan menurunkan beban berat di berbagai jenis lingkungan, terutama di area gudang, pabrik, dan tempat konstruksi. Alat ini memiliki sejarah yang cukup panjang, dimulai dari awal abad ke-20. Berikut adalah sejarah singkat perkembangan forklift:
1. **Awal Abad ke-20**: Perkembangan awal forklift dimulai pada awal abad ke-20 dengan perkembangan teknologi truk bertenaga bensin dan diesel. Pada saat itu, truk-truk ini dilengkapi dengan tangan bantu yang memungkinkan pengendara mengangkat dan menurunkan muatan dengan lebih mudah.
2. **Tahun 1917**: Mesin forklift pertama kali dipatenkan oleh seorang pria bernama Eugene Clark. Mesin ini memiliki tampilan mirip traktor dengan garpu di depan untuk mengangkat beban.
3. **Tahun 1920-an**: Selama tahun 1920-an, teknologi forklift terus berkembang dengan diperkenalkannya forklift elektrik yang lebih efisien dan lebih ramah lingkungan.
4. **Tahun 1930-an**: Selama Depresi Besar di Amerika Serikat, permintaan akan efisiensi dalam produksi dan pengangkutan meningkat. Inilah saat dimana forklift mulai menjadi alat yang umum digunakan di berbagai industri.
5. **Tahun 1940-an dan Perang Dunia II**: Selama Perang Dunia II, forklift berperan penting dalam operasi logistik militer. Pada periode ini, teknologi forklift semakin matang dan banyak inovasi terjadi.
6. **Tahun 1950-an**: Pada tahun 1950-an, forklift menjadi lebih populer di sektor industri dan perdagangan. Peningkatan dalam teknologi hidraulik dan kemampuan angkat menjadi lebih terlihat.
7. **Tahun 1960-an hingga 1980-an**: Selama periode ini, teknologi forklift terus berkembang, termasuk perbaikan dalam kenyamanan pengemudi dan efisiensi bahan bakar. Forklift juga mulai memiliki desain yang lebih ergonomis.
8. **Tahun 1990-an hingga Sekarang**: Pada tahun 1990-an, forklift semakin diintegrasikan dengan teknologi informasi dan kontrol yang lebih canggih. Forklift bertenaga listrik menjadi lebih umum untuk mengurangi dampak lingkungan dan biaya operasional.
Hingga saat ini, forklift terus mengalami perkembangan teknologi, dengan peningkatan dalam efisiensi energi, keamanan pengemudi, dan kemampuan angkat yang lebih besar. Mereka juga semakin terintegrasi dengan sistem otomatisasi dan kendali jarak jauh dalam lingkungan industri yang modern.
Forklift Tertua.
Jenis Forklift yang paling awal adalah truk tangan atau yang disebut hand pallet. Perangkat ini menggunakan roda besi cor dan gandar besi tempa. Fungsinya hanya mengambil dan menempatkan dsuatu barang saja. Para pekerja tidak lagi berisiko melukai punggung mereka dengan mengangkat benda-benda semacam ini.
Pada tahun 1917 Clark memperkenalkan apa yang mereka sebut Tructractor, tipe pertama dari kendaraan Conterbalance pertama untuk digunakan di gudang dan pabrik. Clark awalnya tidak memiliki rencana untuk memproduksi kendaraan ini untuk digunakan orang lain — mereka hanya melihat kebutuhan akan Traktor di pabrik mereka. Namun, ketika pengunjung ke pabrik melihatnya, mereka meminta untuk membeli kendaraan tersebut, dan Clark mulai memproduksi massal unit tersebut. Saat itu adalah desain awal dari forklift, dan tidak ada pengaruh teknologi didalamnya.
Upgrade Forklift menjadi Lebih Kuat
Forklift dengan cepat mulai berubah dan menjadi lebih kuat. Pada tahun 1920, komponen forklift hidrolik ditambahkan ke dalam kendaraan untuk memudahkan mengangkat beban. Elektronik secara perlahan dimasukkan ke dalam Forklift, terutama yang menggunakan crane kecil untuk mengangkat beban ke tempat bak truk.